La circulation à vélo dans la ville de Londres a augmenté de 50 % en deux ans : qu'est-ce qui se cache derrière cet essor ?

La City de Londres vient de publier des chiffres assez incroyables. Le nombre de cyclistes quotidiens est passé de 89 000 en 2022 à 139 000 en octobre 2024. Cela représente une augmentation de 50 % en seulement deux ans.

Pour situer les choses, il y a désormais presque deux fois plus de vélos que de voitures dans les rues de la Square Mile pendant la journée. Le quartier financier est discrètement devenu l'un des secteurs les plus adaptés aux vélos de Londres.

Qu'est-ce qui a changé ?

Cet essor n'est pas le fruit du hasard. De nouvelles pistes cyclables et des vélos sans station ont stimulé le nombre de cyclistes, tandis que le trafic motorisé a baissé de 5 % depuis 2022.

Les vélos Lime et Forest représentent désormais un vélo sur six dans les rues de la City, avec une utilisation des systèmes de location de vélos sans station qui a quadruplé depuis 2022. Ces vélos orange et verts sont désormais partout, permettant aux gens de monter facilement sur un vélo sans en posséder un.

Les changements d'infrastructure comptent aussi. Des pistes cyclables protégées et de meilleures connexions permettent aux gens de se sentir vraiment en sécurité en faisant du vélo dans des zones autrefois dominées par les voitures.

Un gain pour la qualité de l'air

Voici un point qui n'est pas assez abordé : l'amélioration de la qualité de l'air dans la zone, avec le nombre de sites dépassant les objectifs de dioxyde d'azote qui est passé de 15 en 2019 à deux en 2024.

Plus de vélos, moins de voitures, un air plus pur. Le calcul est assez simple, mais voir cela se produire aussi rapidement dans un secteur aussi animé est impressionnant.

Au-delà de la City

La hausse du cyclisme dans la City de Londres dépasse celle de l'ensemble du centre de Londres, qui a augmenté de 12 % depuis 2023. Le quartier financier est à l'avant-garde, probablement parce que les travailleurs y ont des revenus corrects et des horaires flexibles qui rendent le vélo plus viable.

Le trajet matinal depuis des endroits comme Clapham ou Islington jusqu'à la City se fait parfaitement en vélo : des itinéraires directs, pas de retards de métro, et vous arrivez en vous sentant éveillé plutôt que comprimé.

Ce que cela signifie

Il ne s'agit pas seulement de chiffres de transport. Lorsque le vélo devient normal dans la partie la plus axée sur les affaires de Londres, cela envoie un signal. Des banquiers et des avocats qui se rendent au travail en costume à vélo normalisent la pratique pour tous les autres.

L'essor des vélos sans station est particulièrement intéressant. Les gens sont clairement plus enclins à faire du vélo lorsqu'ils n'ont pas à se soucier du rangement, de l'entretien ou de l'achat initial d'un vélo. Il suffit de prendre, de rouler et de laisser.

Les obstacles pratiques

L'une des choses qui décourage encore les gens est le rangement de l'équipement. Vous pouvez facilement louer un vélo maintenant, mais qu'en est-il du casque ? La plupart des gens n'en portent pas un avec eux au cas où ils décideraient de faire du vélo.

C'est exactement le problème que notre casque pliable résout. Au lieu de planifier toute votre journée autour du vélo, vous pouvez prendre des décisions spontanées. Des grèves du métro, un temps agréable ou simplement l'envie de faire un peu d'exercice : le casque se replie dans votre sac jusqu'à ce que vous en ayez besoin.

La suite

L'augmentation de 50 % montre que les infrastructures cyclables fonctionnent vraiment lorsqu'elles sont bien conçues. Des voies protégées, des systèmes de location de vélos et le fait de traiter le vélo comme un moyen de transport normal plutôt que comme un sport extrême font toute la différence.

Si la City de Londres peut devenir adaptée aux vélos, n'importe quel endroit le peut. La question est de savoir à quelle vitesse les autres secteurs vont rattraper leur retard.

Le fait que le quartier financier devienne un haut lieu du cyclisme semble marquer un tournant. Quand la partie la plus obsédée par les voitures de Londres devient folle de vélo, vous savez que quelque chose de fondamental est en train de changer.