La circulation à vélo dans la ville de Londres a augmenté de 50 % en deux ans : qu'est-ce qui se cache derrière cet essor ?

La City de Londres vient de publier des chiffres incroyables. Le nombre de cyclistes quotidiens est passé de 89 000 en 2022 à 139 000 en octobre 2024. Cela représente une augmentation de 50 % en seulement deux ans.

À titre de comparaison, il y a désormais près de deux fois plus de vélos que de voitures dans les rues du Square Mile pendant la journée. Le quartier financier est devenu discrètement l'un des quartiers les plus cyclables de Londres.

Qu'est-ce qui a changé ?

Cet essor n'est pas dû au hasard. De nouvelles pistes cyclables et des vélos sans borne ont stimulé la fréquentation des cyclistes, tandis que le trafic automobile a diminué de 5 % depuis 2022.

Les vélos Lime et Forest représentent désormais un vélo sur six dans les rues de la ville, les systèmes de location de vélos sans station ayant quadruplé depuis 2022. Ces vélos orange et verts sont désormais partout, ce qui permet aux gens de monter facilement sur un vélo sans en posséder un.

Les changements d'infrastructures sont également importants. Des pistes cyclables protégées et de meilleures connexions permettent aux gens de se déplacer à vélo en toute sécurité dans des zones autrefois dominées par la voiture.

La victoire de la qualité de l'air

Voici un sujet dont on ne parle pas assez : l’amélioration de la qualité de l’air dans la région, le nombre d’emplacements dépassant les objectifs en matière de dioxyde d’azote passant de 15 en 2019 à deux en 2024.

Plus de vélos, moins de voitures, un air plus pur. Le calcul est simple, mais voir le résultat se produire aussi rapidement dans un quartier aussi fréquenté est impressionnant.

Au-delà de la ville

L'augmentation du nombre de cyclistes dans la City de Londres est supérieure à celle observée dans la zone centrale de Londres, qui a augmenté de 12 % depuis 2023. Le quartier financier est en tête, probablement parce que les travailleurs y ont des revenus décents et des horaires flexibles qui rendent le vélo plus viable.

Le trajet du matin depuis des endroits comme Clapham ou Islington vers la ville est parfaitement logique à vélo : itinéraires directs, pas de retard dans le métro, et vous arrivez en vous sentant éveillé plutôt que comprimé.

Ce que cela signifie

Il ne s'agit pas seulement de chiffres de transport. Lorsque le vélo devient la norme dans le quartier le plus commerçant de Londres, c'est un signal fort. Les banquiers et les avocats qui se rendent au travail à vélo en costume normalisent cette pratique pour tous.

L'essor des vélos sans borne est particulièrement intéressant. Les gens sont clairement plus enclins à faire du vélo lorsqu'ils n'ont pas à se soucier du stockage, de l'entretien ou de l'achat initial. Il suffit de prendre un vélo, de rouler et de partir.

Les barrières pratiques

Un point qui rebute encore les gens est le rangement du matériel. On peut facilement louer un vélo maintenant, mais qu'en est-il du casque ? La plupart des gens n'en ont pas sur eux, au cas où ils décideraient de faire du vélo.

C'est précisément le problème que résout notre casque pliable. Au lieu de planifier votre journée entière autour du vélo, vous pouvez prendre des décisions spontanées. En cas de panne de métro, de beau temps ou simplement d'envie de faire de l'exercice, le casque se replie dans votre sac jusqu'à ce que vous en ayez besoin.

Et ensuite?

Cette augmentation de 50 % démontre que les infrastructures cyclables fonctionnent réellement lorsqu'elles sont bien conçues. Des pistes cyclables protégées, des systèmes de location de vélos et le fait de considérer le vélo comme un moyen de transport normal plutôt que comme un sport extrême font toute la différence.

Si la City de Londres peut devenir favorable au vélo, n'importe quel quartier peut le faire. La question est de savoir à quelle vitesse les autres quartiers parviendront à rattraper leur retard.

Le quartier financier, devenu un haut lieu du vélo, marque un tournant. Quand le quartier le plus automobile de Londres devient un véritable engouement pour le vélo, on sait qu'un changement fondamental est en cours.